Les cascades elles-mêmes — deux chutes principales séparées par trois kilomètres de marche dans le lit de la rivière — ont été cartographiées pour la première fois par des géomètres coloniaux français dans les années 1920, mais sont restées largement inaccessibles jusqu'à ce qu'une piste en gravier soit tracée en 1987. Aujourd'hui, le site constitue la limite orientale du parc national de Talassemtane, une réserve de quatorze mille hectares créée en 2004 pour protéger des peuplements résiduels de sapins du Maroc et des colonies de macaques berbères qui évoluent sur les plateaux karstiques surplombant la vallée.
La plupart des opérateurs proposant des excursions aux cascades d'Akchour au départ de Chefchaouen prévoient un départ entre huit et neuf heures du matin, afin d'arriver au moment où la lumière est douce dans le canyon inférieur. La première cascade, connue localement sous le nom de cascade du Petit Pont, chute de onze mètres dans une vasque de jade bordée de corniches calcaires lissées par des siècles de fonte des neiges. Les chutes supérieures, le Pont de Dieu, forment une arche de quarante-trois mètres au-dessus d'une structure naturelle en pierre sculptée par la rivière Farda, une particularité géologique formée il y a environ deux millions d'années lors du soulèvement pléistocène de la chaîne du Rif. À la fin du printemps, la fonte des neiges du Jebel Tissouka, le sommet le plus élevé du parc avec deux mille cent vingt-deux mètres, gonfle le débit à plus de quinze mètres cubes par seconde ; en août, le volume diminue pour devenir un mince filet d'eau, exposant des strates ocre et des coquillages marins fossilisés incrustés dans les parois des gorges.
Le réseau de sentiers a été officialisé en 2011 avec l'ajout de passerelles en bois et de zones de repos, mais l'itinéraire conserve le caractère d'une randonnée sauvage. Cèdres et lauriers-roses encombrent le sentier ; certains tronçons nécessitent de patauger dans une eau arrivant aux chevilles ou de garder l'équilibre sur des pierres de rivière glissantes couvertes d'algues. L'aller-retour jusqu'au Pont de Dieu couvre environ douze kilomètres avec un dénivelé positif de deux cents mètres, une randonnée modérée qui exige toutefois des chaussures robustes et une condition physique raisonnable. Les guides locaux, dont beaucoup ont grandi dans le hameau d'Akchour même, agrémentent la randonnée de commentaires sur les plantes médicinales — thym sauvage, romarin et lavande endémique du Rif — ainsi que sur les déplacements saisonniers des macaques berbères qui descendent vers le corridor fluvial pendant les mois secs. L'entrée dans le parc est gratuite ; un petit droit de stationnement, généralement de vingt à trente dirhams, finance l'entretien des sentiers et les installations d'accueil rudimentaires au départ du sentier.
7 h
